Efektem kolejnego etapu inwestycji kolejowych na trasie między Krakowem a Zakopanem, są m.in. nowe tory między Skawiną a Suchą Beskidzką oraz Nowym Targiem a Szaflarami. Zakres prac pozwala na wakacyjny powrót pociągów.
Przebudowa jednotorowej linii na odcinkach Skawina – Sucha Beskidzka oraz Chabówka – Zakopane wymaga ograniczenia kursowania pociągów, jednak prace zaplanowano tak, by na wakacje podróżni pojechali pociągiem z Krakowa pod Giewont. Na trasie będzie 14 połączeń z Krakowa do Zakopanego oraz 20 do Suchej Beskidzkiej.
22 czerwca pociągi pojadą nowymi torami między Skawiną a Suchą Beskidzką oraz między Nowym Targiem i Szaflarami. Podróżni skorzystają z dziewięciu przebudowanych stacji i przystanków: Rzozów, Radziszów, Wola Radziszowska, Podolany, Leńcze, Przytkowice, Kalwaria Zebrzydowska Lanckorona, Stronie, Stryszów.
Na odcinku Skawina – Sucha Beskidzka zrealizowano już większość prac. To m.in. wymiana 34 km torów i przebudowa i 55 obiektów inżynieryjnych, w tym w mostu w Przytkowicach i wiaduktu w Woli Radziszowskiej. Nowe urządzenia zwiększyły już poziom bezpieczeństwa na 18 przejazdach kolejowo-drogowych. Zamontowana sygnalizacja jest sprawdzana na kilkunastu kolejnych skrzyżowaniach.
Zaplanowano także budowę nowego przystanku Radziszów Centrum. Stacja Kalwaria Zebrzydowska Lanckorona zostanie wyposażona w trzy windy, umożliwiające wygodną obsługę osób z niepełnosprawnościami. Zakończenie prac między Skawiną a Suchą Beskidzką planowane jest do grudnia tego roku.
Między Chabówką a Zakopanem są już nowe tory na odcinku Nowy Targ – Szaflary. Po wakacjach kolejna faza robót obejmie m.in. odcinek Sieniawa – Nowy Targ. Efektem prac będzie m.in. wyższy poziom obsługi na 12 stacjach i przystankach. Dostęp do kolei ułatwi nowy przystanek w Chabówce. Prace, oprócz torów i sieci trakcyjnej, obejmują m.in. wiadukty, mosty, przepusty.
Zaplanowano również budowę łącznicy w Chabówce. Powstanie nowy odcinek toru o długości ok. 600 m, między liniami Sucha Beskidzka – Chabówka i Chabówka – Zakopane. Łącznica umożliwi bezpośrednią jazdę do Zakopanego, usprawni komunikację kolejową i pozwoli na kilkuminutowe skrócenie czasu jazdy pociągów.
Zakończenie wszystkich prac – zaplanowanych do 2023 r. – skróci podróż z Krakowa do Zakopanego o ponad godzinę, tj. do ok. 2h 15 min. Dotychczasowy czas przejazdu już mógł być skrócony o kilkadziesiąt minut m.in. dzięki budowie łącznicy w Suchej Beskidzkiej i w Krakowie.
