Tytuł Małopolanin Roku przyznaje od 1995 roku Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski. W 1996 pierwszy i jedyny tytuł Honorowego Małopolanina otrzymał papież Jan Paweł II. Wśród laureatów są także m.in.: prof. Andrzej Zoll, Wisława Szymborska, prof. Zbigniew Brzeziński, Czesław Miłosz, Andrzej Wajda, kard. Franciszek Macharski, Stanisław Lem, prof. Antoni Dziatkowiak, Jerzy Nowosielski, prof. Henryk Mikołaj Górecki oraz prof. Krzysztof Penderecki, Sławomir Mrożek, Adam Małysz, prof. Jacek Woźniakowski, Anna Dymna, Igor Mitoraj, prof. Jacek Purchla, Agnieszka Radwańska, prof. Jacek Majchrowski i prof. Jan Ostrowski.

Teraz tytuł powędrował do Michała Niezabitowskiego, dyrektora Muzeum Krakowa, w uznaniu za „niezwykłe osiągnięcia w popularyzowaniu dziedzictwa kulturowego Małopolski, wkład w rozwój muzealnictwa, edukacji historycznej oraz budowę nowych, światowej klasy ośrodków muzealnych, promocję Krakowa, Małopolski i Polski na świecie”.

Dr Michał Niezabitowski to historyk, muzealnik, dyrektor Muzeum Krakowa. Urodzony w 1962 r. w Krakowie. Absolwent Instytutu Historii UJ (1985), oraz podyplomowych studiów muzeologicznych UJ (2000), obecnie wykładowca na Uniwersytecie im. Komisji Edukacji Narodowej w dziedzinach historii regionalnej, muzeologii i zarządzania instytucjami kultury. Od 1985 r. związany zawodowo z Muzeum Historycznym m. Krakowa (dziś Muzeum Krakowa), od 1995 r. w stopniu kustosza. W 1996 został kierownikiem działu naukowo-oświatowego tej placówki. Od 2004 r. w wyniku wygranego konkursu, dyrektor Muzeum.

Od 1998 członek, a od 2012 r. prezes Stowarzyszenia Muzealników Polskich. Od 1994 członek Towarzystwa Miłośników Historii i Zabytków Krakowa, od 2015 wiceprezes. Członek założyciel (1996) Towarzystwa Pro Museo. Członek Rady ds. Muzeów przy MKiDN kadencji 2013/2015 i 2015/2017. Inicjator i przewodniczący Komitetu Programowego I Kongresu Muzealników Polskich. Aktualnie członek rad naukowych wielu instytucji, autor i współautor publikacji, wystaw i katalogów muzealnych. Laureat Honorowej Nagrody Fundacji Polskiej (2009), Nagrody Miasta Krakowa (2014); odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi (2014), srebrnym medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis” (2015), oraz tytułem „Kreator Krakowskiej Turystyki” (2023). Również w 2023 został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, a w 2024 Krzyżem Wolności i Solidarności.