Jedną z imprez towarzyszących Igrzyskom Europejskim Kraków-Małopolska 2023 będą mistrzostwa Europy par w szachach błyskawicznych. Sędzią główną zawodów w Operze Krakowskiej została Iranka Shohreh Bayat, laureatka Międzynarodowej Nagrody dla Kobiet Niezwykłej Odwagi.
Walczy o prawa irańskich kobiet
Bayat urodziła się w 1987 roku w Iranie. Jej babcia wyemigrowała do tego państwa z Baku podczas II wojny światowej, cały czas ukrywając swoje żydowskie pochodzenie. Shohreh była młodzieżową mistrzynią Iranu w szachach, świetnie w tej dyscyplinie radziła sobie także jako nastolatka. W 2017 roku została mianowana Sekretarzem Generalnym Irańskiej Federacji Szachowej i tym samym została pierwsza kobietą w Iranie, która piastowała tak wysokie stanowisko w federacji sportowej. Dla Bayat było to bardzo ważne, ponieważ nieustannie walczy o prawa irańskich kobiet.
Podczas jednego z turniejów wystąpiła na zdjęciach bez chusty na głowie, która w Iranie jest obowiązkowym elementem ubioru, co wywołało wielki kontrowersje w jej kraju. Ojciec Bayat próbował jej bronić, ale w końcu przyznał: – Wiem, że zrobiła to celowo. Usilnie próbowaliśmy przekonać ją do powrotu do Iranu, ale ona martwi się, czy mogłaby tu kontynuować karierę. Boję się, że już nigdy jej nie zobaczę – powiedział w Radiu Fardaa.
Pod angielską flagą
Za zdecydowaną postawę i zignorowanie gróźb irańskiego rządu, Bayat otrzymała Międzynarodową Nagrodę dla Kobiet Niezwykłej Odwagi. Z tego też powodu utalentowana szachistka zdecydowała, że już nie wróci do Iranu i od 2020 sędziuje pojedynki szachowe pod angielską flagą, a przy okazji igrzysk europejskich zjawi się w Polsce.